Tematica Animali preistorici

Sinornithosaurus millenii Xu, Wang, & Wu, 1999

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Dromaeosauridae Matthew & Brown, 1922

Genere: Sinornithosaurus Xu, Wang & Wu, 1999

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Sinornithosaurus haoiana? Liu, Ji, Tang & Gao, 2004 - Sinornithosaurus millenii Xu, Wang, & Wu, 1999.

Descrizione

Il Sinornithosaurus è tra i più piccoli dromaeosauridi, con l'olotipo che misura 1,2 m di lunghezza e pesa 3-5 kg. Gli esemplari hanno conservato impronte di piume che coprivano l'intero corpo e formavano le ali. Queste piume erano indistinguibili nella forma da quelle trovate sugli uccelli provenienti dagli stessi depositi geologici. Le piume del corpo (contorno) erano generalmente lunghe tra i 3 e i 4,5 cm e comprendevano due tipi: il primo tipo era formato da diversi filamenti uniti in "ciuffi", simili alle moderne piume. Il secondo tipo, compresi quelli sulle braccia, era composto da file di filamenti (barbe) uniti lungo un'asta principale (rachide), rendendoli simili nella struttura alle moderne piume degli uccelli. Tuttavia, a differenza delle penne delle ali degli uccelli volanti, non avevano i rami secondari con minuscoli uncini (barbule) che hanno le penne remiganti, che consentono alle penne remiganti di formare una banderuola continua. Alcuni scienziati hanno suggerito che le piume potrebbero aver permesso al Sinornithosaurus di planare per brevi distanze dopo essere saltato dagli alberi. Uno studio del 2010 ha indicato che potrebbe aver avuto piume che variavano di colore in modo significativo nelle diverse regioni del corpo, sulla base dell'analisi delle strutture cellulari microscopiche nei fossili conservati. Sulla base dei bastoncelli e dei melanosomi sferici trovati in alcuni campioni, gli scienziati hanno interpretato che avesse piume nere e rossicce. Nel 2009, un team di scienziati guidato da Empu Gong ha esaminato un cranio di Sinornithosaurus ben conservato e ha notato diverse caratteristiche che suggeriscono che fosse il primo dinosauro velenoso identificato. Gong e colleghi hanno notato che i denti mascellari della mascella media, insolitamente lunghi e simili a zanne, avevano scanalature prominenti che correvano lungo la superficie esterna, verso la parte posteriore del dente, una caratteristica osservata solo negli animali velenosi. Hanno anche interpretato una cavità nell'osso mascellare appena sopra questi denti come il possibile sito per la ghiandola velenifera dei tessuti molli. Gong e colleghi hanno suggerito che queste caratteristiche uniche indicavano che potrebbe essersi specializzato nella caccia a piccole prede come gli uccelli, usando le sue lunghe zanne per penetrare le piume e avvelenare e stordire la preda, come un serpente moderno. Hanno anche suggerito che i denti corti, leggermente rivolti in avanti sulla punta della mascella, potrebbero essere stati usati per strappare le piume agli uccelli. Tuttavia, nel 2010, un altro team di scienziati guidato da Federico Gianechini ha pubblicato un articolo che metteva in dubbio l'affermazione che il Sinornithosaurus fosse velenoso. Hanno notato che i denti scanalati non sono unici di questo genere, e infatti i denti scanalati si trovano in molti altri teropodi, inclusi altri dromaeosauridi. Hanno anche dimostrato che i denti non erano anormalmente lunghi come Gong e il suo team sostenevano, ma piuttosto erano usciti dalle loro orbite, un artefatto di conservazione comune nei fossili frantumati e appiattiti. Infine, non sono stati in grado di verificare in modo indipendente la presenza di presunte camere per le ghiandole velenifere citate dal team di Gong, trovando solo i seni normali del cranio. Nello stesso numero della rivista, Gong e il suo team hanno presentato una rivalutazione dello studio del 2009, mettendo in dubbio i loro risultati. Ammisero che i denti scanalati erano comuni tra i teropodi (anche se suggerivano che fossero in realtà prevalenti solo tra i maniraptori piumati) e ipotizzarono che il veleno potesse essere stato un tratto primitivo per tutti gli arcosauri, se non per tutti i rettili, che era stato mantenuto in certi lignaggi. Hanno anche contestato l'affermazione che i denti fossero significativamente fuori dalle loro orbite nell'esemplare olotipo di Sinornithosaurus, anche se hanno ammesso che non erano in una posizione completamente naturale. La rivalutazione di Gong ha anche affermato che alcuni esemplari non descritti avevano denti completamente articolati che mostravano una lunghezza simile. Tuttavia, questi denti scanalati non sono la prova diretta del veleno, poiché le specie di animali non velenosi (come i babbuini) hanno denti scanalati simili.

Diffusione

Il Sinornithosaurus (derivato da una combinazione di latino e greco, che significa "lucertola-uccello cinese") è un genere di dinosauro dromaeosauride piumato del Cretaceo inferiore (tardo Barremiano) della Formazione Yixian in quella che oggi è la Cina. È stato il quinto genere di dinosauri piumati non aviari scoperto nel 1999. L'esemplare originale è stato raccolto nella località di Sihetun, nella parte occidentale del Liaoning. È stato trovato nei letti di Jianshangou della Formazione Yixian, datato a 124,5 milioni di anni fa. Altri esemplari sono stati trovati nel letto più recente di Dawangzhangzi, risalenti a circa 122 milioni di anni fa.

Bibliografia

–Swisher, Carl C.; Wang, Yuan-qing; Wang, Xiao-lin; Xu, Xing; Wang, Yuan (1999). "Cretaceous age for the feathered dinosaurs of Liaoning, China" (PDF). Nature. 400 (6739): 58-61.
–Zhou, Z. (2006). "Evolutionary radiation of the Jehol Biota: chronological and ecological perspectives". Geological Journal. 41 (3-4): 377-393.
–Xu, Xing; Wang, Xiao-Lin; Wu, Xiao-Chun (1999). "A dromaeosaurid dinosaur with a filamentous integument from the Yixian Formation of China". Nature. 401 (6750): 262-266.
–Paul, Gregory S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs. Princeton University Press. p. 147.
–Xu, Xing; Qin, Zi-Chuan (2017). "A new tiny dromaeosaurid dinosaur from the Lower Cretaceous Jehol Group of western Liaoning and niche differentiation among the Jehol dromaeosaurids" (PDF). Vertebrata PalAsiatica. 55 (2): 129-144.
–Xu, X.; Zhou, Z.; Prum, R.O. (2001). "Branched integumental structures in Sinornithosaurus and the origin of feathers". Nature. 410 (6825): 200-204.
–Naish, Darren (2012). Planet Dinosaur : The Next Generation of Killer Giants. Firefly Books. p. 192.
–Zhang, Fucheng; Kearns, Stuart L.; Orr, Patrick J.; Benton, Michael J.; Zhou, Zhonghe; Johnson, Diane; Xu, Xing; Wang, Xiaolin (2010). "Fossilized melanosomes and the colour of Cretaceous dinosaurs and birds" (PDF). Nature. 463 (7284): 1075-1078.
–Roy, Arindam; Pittman, Michael; Saitta, Evan T.; Kaye, Thomas G.; Xu, Xing (2020). "Recent advances in amniote palaeocolour reconstruction and a framework for future research". Biological Reviews. 95 (1): 22-50.
–Gong, E., L.D. Martin, D.E. Burnham, and A.R. Falk. (2009). The birdlike raptor Sinornithosaurus was venomous. Proceedings of the National Academy of Sciences.
–Gianechini, F.A.; Agnolín, F.L.; Ezcurra, M.D. (2010). "A reassessment of the purported venom delivery system of the bird-like raptor Sinornithosaurus". Paläontologische Zeitschrift. 85: 103-107.
–Gong, E.; Martin, L.D.; Burnham, D.A.; Falk, A.R. (2010). "Evidence for a venomous Sinornithosaurus". Paläontologische Zeitschrift. 85: 109-111.
–"Re: Venom in Sinornithosaurus". Archived from the original on 2011-11-10.
–Schmitz, L.; Motani, R. (2011). "Nocturnality in Dinosaurs Inferred from Scleral Ring and Orbit Morphology". Science. 332 (6030): 705-8.
–Chatterjee, S., and R. J. Templin. 2004. Feathered coelurosaurs from China: new light on the arboreal origin of avian flight. In: Feathered dragons (P. J. Currie, E. B. Koppelhus, M. A. Shugar, and J. L. Wright, eds.), pp. 251-281. Indiana University Press, Bloomington, IN.
–Longrich, N.R.; Currie, P.J. (2009). "A microraptorine (Dinosauria–Dromaeosauridae) from the Late Cretaceous of North America". Proceedings of the National Academy of Sciences. 106 (13): 5002-5007.
–Liu, J., Ji, S., Tang, F. & Gao, C. (2004). "A new species of dromaeosaurids from the Yixian Formation of western Liaoning". Geological Bulletin of China. 23 (8): 778-783.
–Alan Hamilton Turner, Peter J. Makovicky and Mark Norell (2012). "A review of dromaeosaurid systematics and paravian phylogeny". Bulletin of the American Museum of Natural History. 371: 1-206.
–Paul, Gregory S. (2024). The Princeton Field Guide to Dinosaurs. Princeton field guides (3rd ed.). Princeton, NJ: Princeton University Press.
–Ji Q., Norell, M.A., Gao K.Q., Ji S.-A. and Ren, D. (2001). "The distribution of integumentary structures in a feathered dinosaur." "Nature", 410(6832) 1084-1087.
–Ji, Q.; Ji, S.-A.; Yuan, C.-X.; Ji, X.-X. (2002). "Restudy on a small dromaeosaurid dinosaur with feathers over its entire body". Earth Science Frontiers. 9 (3): 57-63.
–Senter, Phil; Barsbold, R.; Britt, Brooks B.; Burnham, David B. (2004). "Systematics and evolution of Dromaeosauridae (Dinosauria, Theropoda)". Bulletin of the Gunma Museum of Natural History. 8: 1-20.
–Senter, P. (2007). "A new look at the phylogeny of Coelurosauria (Dinosauria: Theropoda)". Journal of Systematic Palaeontology. 5 (4): 429-463.
–Senter, Phil (2011). "Using creation science to demonstrate evolution 2: morphological continuity within Dinosauria (supporting information)". Journal of Evolutionary Biology. 24 (10): 2197-2216.
–Senter, P.; Kirkland, J. I.; Deblieux, D. D.; Madsen, S.; Toth, N. (2012). Dodson, Peter (ed.). "New Dromaeosaurids (Dinosauria: Theropoda) from the Lower Cretaceous of Utah, and the Evolution of the Dromaeosaurid Tail". PLOS ONE. 7 (5): e36790.

	Data: 17/05/2017 Emissione: Dinosauri Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi